Depuis l’annonce de la nouvelle version de Windows par Microsoft, de nombreuses questions se posent pour ses utilisateurs. Qui pourra l’installer ? Quelles sont les nouveautés ? Quand sera-t-il disponible ? Voici les réponses aux questions les plus fréquentes.
Microsoft a dévoilé Windows 11 lors d’un événement en ligne de 45 minutes, “What’s next for Windows”, qui s’est tenu le 24 juin 2021. Quelques jours plus tard, la première preview était lancée pour les membres du programme Windows Insider Preview.
Si vous utilisez un PC Windows à la maison ou au travail, comment cette mise à niveau va-t-elle vous affecter ? Voici les questions les plus fréquentes sur la nouvelle version de Windows, et quelques réponses pour vous éclairer.
Qu’est-ce que Windows 11 ?
Au risque de paraître trivial, Windows 11 est le successeur de Windows 10. Il est d’ailleurs construit sur la même architecture de base. En fait, Microsoft aurait pu choisir de livrer ses nouvelles fonctionnalités par le biais d’une série de mises à jour semestrielles, sans prendre la peine d’un changement de nom. Pour des raisons probablement marketing, la marque a fait le choix d’une version “big bang”, avec un nouveau numéro de version majeure et une longue liste de nouvelles fonctionnalités.
Pour commencer, la nouvelle version de Windows propose une nouvelle expérience utilisateur, avec des couleurs et des icônes rafraîchies, des changements majeurs au menu Démarrer et à la barre des tâches, un remaniement complet de l’application Paramètres, un volet Widgets conçu pour fournir des informations et rappels, et une façon grandement améliorée de positionner les fenêtres.
La sécurité assistée par le matériel, qui facultative dans Windows 10, est désormais obligatoire. Ce qui signifie que Secure Boot et le chiffrement des périphériques sont disponibles par défaut pour se protéger contre des attaques en ligne de plus en plus sophistiquées.
Si vous êtes déçu par la sélection dérisoire d’applications disponibles dans le Microsoft Store, vous n’êtes pas le seul. Windows 11 propose une mise à jour majeure de son store, avec notamment une option pour les développeurs tiers d’y rendre leurs applications de bureau Win32 conventionnelles disponibles pour des téléchargements sécurisés.
Et en parlant d’applications, Windows 11 inclura un nouveau sous-système Windows pour Android, permettant aux applications Android de fonctionner sur le bureau Windows. Il y a cependant un hic : ces applications devront provenir du magasin d’applications Amazon – pour l’instant du moins – qui souffre du même manque d’applications. En théorie, la disponibilité des applications Android pourrait s’étendre à l’avenir, avec l’ajout de stores plus fournis, comme celui de Samsung… ou de Google ! Cette fonctionnalité n’est pas encore activée dans les versions préliminaires, et toute personne ayant en mémoire les expériences de Microsoft dans ce domaine est en droit d’être sceptique.
Quelle fréquence de mises à jour pour Windows 11 ?
Le changement le plus important de l’ère Windows 11 ne concerne pas du tout les logiciels. Il s’agit plutôt de ce que Microsoft appelle le calendrier de maintenance, qui produira désormais des mises à jour de fonctionnalités une fois par an, au lieu du calendrier frénétique de mises à jour de fonctionnalités qui avaient lieu deux fois par an sur Windows 10.
Le calendrier de prise en charge (ce que Microsoft appelle “cycle de vie Windows”) est également étendu, puisque Microsoft offrira 24 mois de support pour les éditions Famille, Professionnel, Professionnel pour les stations de travail et Professionnel Education, au lieu des 18 mois actuels. Quant au personnel informatique des entreprises et établissements scolaires, ils pourront compter sur 36 mois de support pour les versions Entreprise et Education. Une amélioration comparé au planning aléatoire mis en place pour Windows 10, où seules les versions H2 bénéficiaient de trois années complètes de mises à jour.
Les mises à jour de sécurité continueront par contre d’arriver tous les mois, le deuxième mardi de chaque mois.
Quelle configuration minimale pour Windows 11 ?
Contrairement à Windows 10, qui avait été spécifiquement conçu pour fonctionner sur du matériel même ancien, Windows 11 nécessite du matériel relativement neuf, et ne s’installera pas sur des PC plus anciens. Si la plupart des PC conçus et vendus en 2019 ou après sont compatibles, on trouve quelques exceptions notables.
Les appareils plus anciens sont en effet moins susceptibles de passer les contrôles de compatibilité rigoureux de Windows 11 ; les processeurs Intel Core de 7e génération, par exemple, ne figurent pas sur la liste des processeurs compatibles, pas plus que les PC construits à l’aide des processeurs AMD Zen 1. Les PC achetés en 2016 ou avant sont presque certains de ne pas être pris en charge.
Windows 11 nécessite également un composant de sécurité matériel appelé Trusted Platform Module (TPM), ainsi qu’un micrologiciel UEFI (aucun BIOS hérité n’est autorisé) et Secure Boot. Pratiquement tous les PC conçus et fabriqués depuis 2015 incluent la prise en charge de TPM 2.0, mais il faudra peut-être aller dans les paramètres du firmware pour l’activer.
Microsoft a publié la configuration système requise pour Windows 11 :
- Processeur : 1 GHz ou plus, avec deux cœurs ou plus, sur un processeur 64 bits compatible ou un système sur une puce (SoC).
- RAM : au moins 4 Go.
- Stockage : au moins 64 Go de stockage disponible.
- Sécurité : TPM version 2.0, firmware UEFI, compatible Secure Boot.
- Carte graphique : compatible avec DirectX 12 ou une version ultérieure, avec un pilote WDDM 2.0.
- Ecran : affichage haute définition (720 p), moniteur 9 pouces ou supérieur, 8 bits par canal de couleur.
Naturellement, une connexion internet est nécessaire pour maintenir Windows 11 à jour, et pour télécharger et utiliser certaines fonctionnalités. Sur l’édition familiale de Windows 11, il faudra une connexion internet et un compte Microsoft pour compléter l’installation d’un appareil. L’option d’un compte local ne sera disponible que pour les éditions professionnelles, cette étape étant nécessaire pour joindre un PC à un domaine Windows.
J’en profite pour porter un toast à Windows 32 bits, qui prend donc officiellement sa retraite. Windows 11 est en effet uniquement disponible en système d’exploitation 64 bits pour les processeurs 64 bits. Néanmoins, les applications Windows 32 bits continueront à être prises en charge.
Quelles nouveautés sur l’interface utilisateur de Windows 11 ?
Lorsque des images de la preview ont fuité avant l’annonce officielle de Windows 11 par Microsoft en juin, les minuscules changements visuels ont occupé tout l’espace médiatique. Pour un non-initié, la nouvelle version de Windows aurait pu ressembler à un nouveau pack de thèmes pour Windows 10.
Ce n’est pas le cas. Des modifications visuelles notables ont été apportées à ce que Microsoft appelle l’expérience utilisateur (UX), avec notamment de nouvelles icônes, aux couleurs plus vives et aux coins arrondis, ainsi qu’une nouvelle police système. La barre des tâches contient un nouveau bouton, qui ouvre un volet Widgets sur le côté gauche de l’écran. Pour l’instant, du moins, la sélection de widgets se limite principalement aux services Microsoft. Les autres modifications apportées à la barre des tâches (à l’exception du nouvel alignement centré) sont relativement mineures, même si la possibilité de régler avec précision la visibilité des icônes de la barre d’état-major et une application Paramètres rapides plus nette et plus propre sont les bienvenues.
Outre les aspects visuels, Windows 11 apporte également des changements assez radicaux à des éléments fondamentaux de l’interface utilisateur Windows, notamment le menu Démarrer et la barre des tâches. Le bouton Démarrer se trouve toujours à gauche de la barre des tâches, mais la barre des tâches elle-même est désormais centrée sur le bord inférieur de l’écran. Il existe malgré tout un paramètre permettant de tout ramener vers la gauche, si jamais vous n’avez pas envie de vaincre votre mémoire musculaire de plusieurs décennies, qui a intériorisé que le bouton Démarrer se trouve en bas à gauche de l’écran.
En cliquant sur Démarrer, on ouvre un nouveau volet qui ressemble à peine aux listes déroulantes d’applications et d’utilitaires que l’on trouve dans le menu Démarrer traditionnel. Dans Windows 11, cet espace est divisé en deux rectangles sous un champ de recherche, la moitié supérieure étant consacrée aux icônes des programmes, et la moitié inférieure aux raccourcis vers les documents récents. Vous pouvez épingler des programmes dans cet espace supérieur et les faire glisser dans l’ordre de votre choix, mais c’est à peu près l’étendue des options de personnalisation des programmes, qui ne peuvent pas être regroupés en sous-dossiers. La seule autre modification apportée au démarrage est l’option permettant d’épingler certains dossiers système sur la ligne inférieure, entre la photo du profil utilisateur et le bouton d’alimentation.
L’explorateur de fichiers bénéficie du même rafraîchissement visuel que le reste de Windows, avec un ruban et des menus de raccourcis simplifiés ; sinon, il conserve la disposition familière à trois volets. L’application Paramètres, en revanche, fait peau neuve. Un nouveau volet de navigation sur la gauche permet d’accéder facilement aux principales catégories, avec des sections sur la droite qui s’ouvrent en glissant, selon les besoins, pour permettre des ajustements aux paramètres du système et aux options de personnalisation.
Sur les appareils et tablettes tactiles comme la Surface Pro, vous constaterez d’importants changements dans le fonctionnement du stylet et des éléments tactiles, avec des transitions plus gracieuses du mode PC au mode tablette, et vice versa. Sur les PC classiques dotés de plusieurs écrans et de stations d’accueil, le système est enfin assez intelligent pour se souvenir de la disposition des fenêtres lorsque vous vous reconnectez.
Les options de disposition des fenêtres sur les grands écrans externes sont considérablement élargies par rapport à Windows 10. Les raccourcis familiers “snap” fonctionnent toujours pour positionner les fenêtres côte à côte, mais le fait de passer le pointeur de la souris sur l’icône dans le coin supérieur droit de n’importe quelle fenêtre affiche des options supplémentaires pour arranger trois ou quatre fenêtres, comme illustré ici. Ces dispositions sont également disponibles dans la barre des tâches, ce qui vous permet de rétablir une disposition spécifique d’un simple clic.
Malgré l’important rafraîchissement de l’interface utilisateur, vous rencontrerez toujours des endroits où des éléments de Windows plus anciens, voire antiques, ressortent. C’est particulièrement vrai pour les derniers vestiges de l’ancien Panneau de configuration, ainsi que pour toute application hébergée par la console de gestion Microsoft (MMC).
Quand Windows 11 sera-t-il mis à la disposition du grand public ?
Selon Microsoft, la version officielle de Windows 11 (la “disponibilité générale”, ou GA pour “general availability”) arrivera sur les nouveaux matériels fin 2021. Les observateurs experts de Windows prévoient une version grand public pour octobre 2021. Le processus de mise à jour des PC Windows 10 compatibles commencera à peu près au même moment, et s’étendra jusqu’en 2022.
Comment tester Windows 11 dès aujourd’hui ?
A partir du 20 juillet 2021, des versions preview seront disponibles pour tous les membres du programme Windows Preview inscrits dans le canal Dev. Des versions plus abouties devraient arriver dans le canal bêta en août et septembre.
Que se passe-t-il si mon système ne répond pas à la configuration minimale requise ?
Avant la sortie officielle de Windows 11, les versions preview pour les Insiders peuvent être installées sur des appareils qui ne répondent pas à la configuration matérielle minimale requise. Toutefois, à la fin de la période de preview, ces PC ne recevront plus de mises à jour, à moins que leurs propriétaires ne les effacent et réinstallent Windows 10. Il est possible qu’une poignée d’anciens processeurs, en particulier les processeurs Intel de 7e génération – comme ceux de la coûteuse Microsoft Surface Studio 2 – soient ajoutés à la liste de compatibilité des processeurs. Mais, plus probablement, les appareils les plus anciens ne devraient pas pouvoir faire la mise à niveau.
Les informaticiens amateurs et les hackers trouveront bien sûr le moyens de tromper le vérificateur de compatibilité de Windows 11, en permettant son installation sur du matériel non pris en charge. Mais cette option, non conforme au contrat de licence de Microsoft, causera probablement de sérieux problèmes de compatibilité. En d’autres termes, si vous avez besoin de votre appareil pour être productif, ce type de piratage n’est pas recommandé.
Combien coûtera Windows 11 ?
La mise à niveau vers Windows 11 sera gratuite pour tout PC équipé d’une copie de Windows 10 sous licence.
Microsoft n’a pas encore annoncé le détail des prix de Windows 11 par éditions, mais il est probable que les gammes de prix restent les mêmes que sur Windows 10.
Windows 11 fonctionnera-t-il dans une machine virtuelle ?
Oui, vous pouvez installer Windows 11 dans une machine virtuelle. En fait, vous pouvez créer un TPM virtuel dans une machine virtuelle Windows 11, qui répondra aux exigences matérielles du nouveau système d’exploitation. Sur un hyperviseur de type 1 (bare metal) comme Hyper-V de Microsoft, vous serez limité par les mêmes exigences en matière de CPU que celles qui régissent les installations sur un PC physique. Sur un hyperviseur de type 2, tel que Virtual Box d’Oracle, ou VMware workstation, vous pourrez peut-être contourner cette exigence, mais le jeu n’en vaut probablement pas la chandelle.
Mes applications et périphériques matériels existants fonctionneront-ils avec Windows 11 ?
La plupart des applications et des appareils qui fonctionnent avec Windows 10 devraient fonctionner comme prévu sous Windows 11. Le nouveau système d’exploitation est suffisamment similaire à son prédécesseur pour que les différences ne posent pas de problème à la plupart des applications. La meilleure façon de vérifier la compatibilité d’un appareil ou d’une application est donc d’installer la dernière version de la preview Windows Insider et d’essayer de l’exécuter. Et si vous rencontrez une erreur, n’oubliez pas d’utiliser l’application Feedback Hub pour déposer un rapport.